Um índice é um método para acompanhar, de forma padronizada, o desempenho de um grupo de ativos. Em geral, os índices medem o desempenho de uma cesta de valores mobiliários criada para representar uma determinada área do mercado. Podem ser índices amplos, que abrangem todo o mercado, como o S&P 500 ou o Dow Jones Industrial Average (DJIA), ou mais especializados, como os índices que acompanham um setor ou segmento específico.