Een cryptovaluta is een digitale of virtuele valuta die beveiligd is met cryptografie, waardoor vervalsing of dubbele uitgave vrijwel onmogelijk wordt. Veel cryptovaluta's zijn gedecentraliseerde netwerken gebaseerd op blockchaintechnologie – een gedistribueerd grootboek dat wordt beheerd door een divers netwerk van computers. Een kenmerkende eigenschap van cryptovaluta's is dat ze doorgaans niet worden uitgegeven door een centrale instantie, waardoor ze theoretisch immuun zijn voor overheidsinmenging of manipulatie.