Um índice é uma forma de acompanhar o desempenho de um grupo de ativos, de uma forma padronizada. Tipicamente, os índices medem o desempenho de um cesto de valores, com o objetivo de replicar uma determinada área do mercado. Os indices podem ser de base alargada, que capturam a totalidade do mercado, como o índice S&P 500 Index ou o Dow Jones Industrial Average (DJIA), ou serem mais especializados, como os índices que acompanham uma determinada indústria ou segmento.